走在台中清水五福圳上，行經靠近火車軌道的路段時，你除了可以看見趙家古厝前的蓮花池之外，更可能看到一座古早三合院旁，正曬著一絲一絲的麵線，這就是台中清水當地的百年製麵廠─泉和製麵廠。
泉和製麵傳承至今已經第五代，家族在當地開枝散葉，已不只一戶在製作手工麵線；追溯泉和製麵起源，從清光緒年間(即1900年)開始，是由廖章汀先生創始，不過其實在廖章汀的祖父就已經開始替人研磨麵粉，後來爸爸聘雇製麵師傅進駐，廖章汀也親自來學習製麵技巧，從此開啟泉和麵線的新篇章。
麵線食用的起源
有關麵線的起源，目前最早的文字記載是從東漢開始，距今兩千多年前，不過那時候不叫麵線而叫「餅」，因為古代稱所有麵類製品都叫餅，加了湯就叫「煮餅」或「湯餅」，而且麵條也較粗大(類似烏龍麵)，吃法則比較像現在的涼麵或是水煮麵線。不同朝代針對麵線也有不一樣的稱呼，例如魏晉稱湯餅、南北朝稱水引或餺飥、隋唐稱冷淘(類似過水涼麵)、明代的溫淘等等。
而在中國神話故事中，相傳是九天玄女為了向母親王母娘娘祝壽所精心籌辦的禮品，所以稱之為壽麵，也因為傳說麵線是九天玄女創制，所以製麵人家有時就有供奉九天玄女的習俗。
台灣的製麵歷史
台灣麵線派別大致分為三大派系，分別為漳州、泉州、福州，由於台灣先民是從漳泉兩地移民台灣為主，因此兩地麵線製法較早傳進台灣，產製遍及整個西部地區，福州製法則因為較晚移民台灣而較晚傳入，分佈僅於嘉義以南地區。
漳泉兩派系的做法雷同，差異只在粗細的細微分別，以及各地烹煮口味上的差異，例如泉州麵線最細，在經典料理上也以糊狀的麵線羹為主，而漳洲麵體則較泉州粗，經典料理以漳洲滷麵為主。至於福州麵，台灣地區則以傻瓜乾麵較為出名。
泉和製麵流程
泉和的麵線主原料僅高筋麵粉、中筋麵粉、鹽水，是相當健康天然的食材；製作過程為高、中筋麵粉加上鹽水揉成麵糰後，將麵糰拉製成香環狀，輔以機器製成大小一致的粗麵條後掛上竹竿，再進行最後的人工拉製，就可以移至陽光底下曬乾完成，即可包裝出貨。
整個手工製麵流程約需2至3個工作天，視天氣狀況而定，每個步驟也都有他們「眉角」在，例如揉製的過程產生的筋性，正是麵線口感來源之一，這也是手工與機器麵線最大的差異點，然後曬麵線的部分，透過不同角度讓陽光能平均曝曬，才能確保每一條麵線的口感和品質。
手工麵線的小秘密
其實麵線發展至今，手工與機器的口感差異一直是備受討論的項目，也不少人都在探討這個口感差異究竟是甚麼。就在機器也能揉捏出近似手工Q勁口感的麵團後，能夠影響麵體口感的，其實就是麵的形狀，就類似義大利麵不同麵體的形狀一樣，不同形狀的麵體，也能造就不同口感。
以上圖片是實體麵體剖面照，不知道是否能夠分辨得出手工與機器的差異呢？其實很簡單，機器麵線剖面呈現工整(上圖)，所以咬勁較單一，手工麵線的剖面呈現不規則狀(下圖)，他所能創造的咬勁也會更加豐富，這也是在麵糰本身筋性相近時，手工麵線能夠創造出不同口感的小秘密。
體驗五福圳小旅行
來到台中清水，除了大家熟知的高美濕地之外，其實從清水市區沿著自行車道，就能從紫雲巖、鰲峰山，一路觀賞鄉村稻田風光，然後到達泉和製麵廠、趙家古厝，甚至是台灣第一座齊天大聖廟，都可以在這條路線上一一參訪到喔！
自行車道地圖：https://reurl.cc/r1D9ny
